Setelah beberapa hari erupsi, aliran lahar yang keluar dari gunung Cumbre Vieja akhirnya mencapai laut pada Selasa malam lalu, yang tidak hanya menyebabkan awan besar uap air dan emisi gas beracun, tetapi juga berdampak kuat pada keanekaragaman hayati laut setempat.

Menurut para ilmuwan, sebagian besar ikan yang memiliki daya gerak tinggi akan melarikan diri dari daerah tersebut, karena pergerakan lahar terjadi secara perlahan. Tetapi komunitas bentik, yaitu semua organisme yang hidup di dasar laut dan tidak dapat bergerak, akan dihancurkan olehnya.

“Yang akan terpengaruh adalah fauna yang tidak bisa lepas dari lahar itu, dari sengatan panas itu. Bintang laut atau bulu babi, ganggang, atau kepiting, yang tidak bisa bergerak, tidak dapat melarikan diri ”, ahli geokimia Pedro Hernández dari INVOLCAN memberi tahu SINC.

Jadi, tumbuhan sessile dan invertebrata ini telah terkubur di bawah material vulkanik yang mengeras saat mendingin.

Sungai lahar yang menembus laut juga menghasilkan kejutan panas yang hebat dan pengasaman lingkungan, sebagai konsekuensi dari emisi karbon dioksida, asam karbonat dan asam sulfat.

“Pengasaman ini akan membuat spesies berkapur menghilang [spons yang kerangka mineralnya terdiri dari spikula kalsium karbonat yang mengkristal], karena proses pengapuran akan merusaknya. Spesies yang lebih kecil juga akan mulai muncul, yaitu akan ada miniaturisasi komunitas ”, jelas SINC José Carlos Hernández, profesor dan peneliti di Biodiversity, Marine Ecology and Conservation Research Group di University of La Laguna (ULL) .

Namun, para ahli menekankan bahwa dampak lingkungan terjadi di titik yang sangat terlokalisasi di pulau itu dan, dalam contoh pertama, tidak boleh lebih besar dari yang terjadi satu dekade lalu setelah letusan bawah laut gunung berapi Tagoro di pulau El Hierro. 

Pemulihan lebih cepat daripada di darat

Faktanya, di laut tingkat pembaruan populasi dan komunitas laut jauh lebih cepat daripada di ekosistem darat: “Ada hubungan yang lebih besar antara komunitas mereka. Ini akan menjadi sistem di sekitarnya yang menggantikan diaspora yang akan menetap di daerah yang terkena dampak, ”kata ahli biologi itu.

Tetapi tidak semua spesies akan pulih dengan kecepatan yang sama. “Berkat penelitian yang dilakukan setelah letusan El Hierro, kami tahu bahwa beberapa spesies membutuhkan waktu lebih lama untuk pulih daripada yang lain,” kata peneliti ULL.

Misalnya, populasi ikan yang disebut merah tua ( Sparisoma cretense ) terbentuk kembali dalam waktu yang relatif singkat, tetapi yang lain seperti kerapu ( Epinephelinae ) – spesies yang tumbuh lebih lambat dan matang terlambat – belum mencapai biomassa yang ada sebelumnya. letusan.

Dalam kasus La Palma, begitu lahar di lautan mendingin, akan terjadi rekolonisasi lingkungan, terutama yang dibintangi oleh bakteri, diatom, dan organisme mikroskopis lainnya. Ini sekali lagi akan menciptakan lingkungan di mana invertebrata sessile (bryozoa dan moluska, antara lain) dapat menetap bersama dengan ganggang merah, coklat dan hijau. Nantinya, sisa ikan tersebut akan berangsur-angsur kembali.

“Untuk sumber daya perikanan perlu ada komunitas alga, yang pasti sudah terkubur. Sampai ganggang ini pulih, populasi ikan lokal akan terpengaruh ”, kata ahli biologi itu.

Laboratorium alam

Seperti yang telah diamati di gunung berapi lain yang menyebabkan dampak serius pada kehidupan laut, seperti Tagoro (El Hierro) dan Kilauea (Hawaii), aktivitas bakteri dirangsang setelah letusan.

Aliran lava di laut setelah letusan gunung berapi Kilauea – yang meletus lagi kemarin – meningkatkan konsentrasi mineral dan nutrisi di laut (besi dan silikat, antara lain) yang penting untuk perkembangan fitoplankton fotosintesis mikroorganisme yang hidup tersebar di air─, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science.

Akibatnya, terjadi blooming alga, yang bertindak sebagai selimut di permukaan laut, menghalangi lewatnya sinar matahari dan menyebabkan penurunan oksigen di laut.

Selain itu, masuknya lava menyebabkan nutrisi dari dasar laut, terutama nitrat, naik ke permukaan sebagai akibat dari kejutan termal yang kuat. Ini semakin mempercepat pertumbuhan alga ini.

“Respons biologis yang kuat ini tidak hanya bergantung pada lava itu sendiri, tetapi juga pada sumber nitrat eksogen, yang diyakini berasal dari lava yang masuk ke laut dalam, menciptakan gumpalan yang membawa air kaya nitrat dalam ke permukaan.”, Menyimpulkan penulisnya.

Spesies organisme baru juga dapat muncul setelah letusan. Itu terjadi dengan Tagoro, di El Hierro: Thiolava veneris adalah spesies baru bakteri Extremophilic yang ditemukan.

Penelitian oleh University of Barcelona, ​​​​yang diterbitkan dalam jurnal Nature , mengungkapkan, berkat gambar dari kendaraan bawah air tak berawak yang dikendalikan dari jarak jauh, bahwa komunitas bakteri baru membentuk permadani mikroba dari filamen putih yang sangat mencolok yang menutupi hampir 2.000 m2 di dekat permukaan laut. puncak gunung berapi Tagoro, pada kedalaman antara 129 dan 132 meter. Organisme ini ditemukan di daerah yang paling terkena dampak letusan, 32 bulan setelah terjadi.

Para ahli berharap bahwa dampak aliran lahar dari gunung berapi Cumbre Vieja akan berdampak kecil pada ekosistem. Namun, kita harus menunggu dan melihat bagaimana kontribusi material vulkanik di lautan terus berkembang. Saat ini terus perlahan memasuki laut.

Menurut para ilmuwan, letusan di La Palma ini adalah kesempatan baru untuk lebih memahami bagaimana bencana alam ini mempengaruhi ekosistem, baik laut dan darat, dan dengan demikian memantau pemulihan daerah tersebut.

Sumber : http://biotech-spain.com/es/articles/huida-acidificaci-n-y-sepultura-as-se-enfrenta-la-biodiversidad-marina-a-la-lava/